Día Internacional de la Enfermera: Estudio de caso de la semana

Día Internacional de la Solidaridad Humana: atención paliativa a personas que viven sin techo y en la pobreza, Canadá

Autor: Kelli Stajduhar y Sally Thorne

El Día Internacional de la Solidaridad Humana, que se celebra el 20 de diciembre, es una fecha para fomentar el debate sobre las modalidades de promoción de la solidaridad para la consecución de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, en particular la erradicación de la pobreza, así como un día de acción para alentar nuevas iniciativas al respecto. Aquí presentamos un estudio de caso sobre una iniciativa de enfermería destinada a prestar cuidados paliativos a personas que viven sin techo y en la pobreza.

Kelli Stajduhar lleva 30 años trabajando en atención paliativa en Victoria, Columbia Británica, Canadá. Es Enfermera Clínica Especialista con preparación de doctorado y apasionada de los cuidados de fin de vida de alta calidad y la equidad en la salud a quien le gusta conseguir resultados.

A través de su investigación, colaboraciones y alianzas comunitarias a lo largo de muchos años, Kelli ha generado una amplia comprensión de cómo un “planteamiento paliativo” a los cuidados – un enfoque centrado en los objetivos y prioridades de la persona en lugar de gestionar su enfermedad – puede mejorar de forma espectacular nuestra capacidad para prestar cuidados pertinentes y significativos a las personas que padecen enfermedades crónicas con el potencial de limitar la vida. Sobre la base de ese conocimiento y experiencia, en los últimos años Kelly ha logrado grandes avances en el desarrollo y la implementación de nuevas formas creativas para prestar cuidados de fin de vida a algunos de los miembros más vulnerables de la sociedad canadiense, es decir, a quienes viven en pobreza extrema en el final de su vida. En todas las sociedades hay personas que se enfrentan a inequidades estructurales tales que les provocan desventajas a la hora de recibir atención sociosanitaria, en particular cuidados al final de su vida.

En los últimos años, Kelli ha liderado un proyecto de investigación colaborativa interdisciplinar, académica y comunitaria titulado Equidad en los Planteamientos Paliativos respecto a los Cuidados. Esa investigación ha revelado que las personas que viven sin techo o casi se enfrentan a la dificultad de moverse en el ámbito de numerosos sistemas complejos, en particular en materia de vivienda y atención sociosanitaria. El planteamiento de Kelli es realizar investigación basada en la comunidad para prestar servicios a estas personas allá donde están y de manera que les funcionen. A medida que empeora su salud a causa de enfermedades que limitan su vida como insuficiencia cardiaca, enfermedad pulmonar o cáncer, la capacidad de los sintecho para acceder a cualquiera de estos sistemas de apoyo inevitablemente también se reduce. Sin embargo, cuando son capaces de acceder a alguna modalidad de servicios de atención paliativa, el equipo de Kelli ha demostrado que estas personas pueden experimentar una mejora real en su calidad de vida, a pesar de padecer estas enfermedades crónicas.

Sobre la base de las ideas que han surgido a raíz de las conclusiones de la investigación del equipo de Kelli, varias autoridades sanitarias y grupos comunitarios se han reunido ahora para financiar lo que llaman Equipo para Acercar Recursos Paliativos. Se trata de un servicio al cual se pueden autoderivar las personas o ser derivadas por sus cuidadores, incluida su familia elegida o “de la calle”, o por personal de un albergue, asesores que han vivido situaciones parecidas o trabajadores de apoyo. También ofrece planificación de cuidados avanzados con toxicómanos, numerosas actividades de acercamiento a las personas necesitadas con trabajadores del ámbito de la vivienda y compañeros para integrar planteamientos paliativos a los cuidados en su trabajo cotidiano, y recientemente ha lanzado un servicio móvil de atención paliativa en el centro de la ciudad de Victoria. Tal y como afirma Kelli “La atención paliativa no es una “cosa” o un “lugar” sino un planteamiento que se centra en el cuidado de la persona en su conjunto, su familia y su comunidad. Este enfoque requiere una respuesta de la comunidad en la que todo el mundo vea su responsabilidad y su parte en el cuidado de los moribundos.”

Al igual que muchas otras estrategias, para marcar la diferencia en relación con problemas de gran complejidad, la prestación de atención paliativa significativa y adecuada a personas que viven sin techo o casi requiere una amplia red de profesionales, organizaciones asociadas y líderes de la comunidad. Es un verdadero esfuerzo de equipo, basado en un compromiso duradero con los cuidados, la equidad y un mundo mejor para todos los miembros de la sociedad. Sin embargo, sin el fuerte liderazgo proveniente de la perspectiva de enfermería en cuestiones como la intersección entre la salud y las políticas públicas, puede que la prestación de cuidados paliativos en estas circunstancias nunca se hubiera previsto. El trabajo de Kelli Stajduhar es un verdadero ejemplo de excelencia de enfermería en acción.

Crédito de la foto: University of Victoria Media Services