El legado de Fadwa Affara, RGN, MA, MSc, MEd

El Consejo Internacional de Enfermeras (CIE) recibió con gran tristeza la noticia del reciente fallecimiento de Fadwa Ahmed Affara, quien falleció pacíficamente en Edimburgo la semana pasada.

Consultora y educadora de enfermería respetada internacionalmente, dedicó su vida a promover la profesión de enfermería y fortalecer los sistemas de salud en todo el mundo. Será recordada como una enfermera líder pionera cuyo trabajo en el CIE ayudó a dar forma a las normas mundiales en materia de regulación, educación y políticas de enfermería.

El director general del CIE, Howard Catton, le rindió homenaje diciendo:

«¡El CIE y el personal de enfermería de todo el mundo han perdido a una gran líder! El legado de Fadwa es de dedicación, visión y compromiso inquebrantable con la profesión de enfermería. Deja tras de sí una comunidad mundial de profesionales de enfermería y líderes de la salud que siguen beneficiándose de su trabajo y su inspiración. Al honrar a Fadwa Affara, celebramos una vida dedicada a fortalecer la enfermería en todo el mundo, garantizando que la profesión siga siendo el núcleo de unos sistemas de salud resilientes y equitativos».

Nacida en Yemen, cursó sus estudios en Edimburgo antes de emprender una carrera que abarcó más de tres décadas en Oriente Medio, Europa y organizaciones internacionales. Se incorporó al CIE como consultora en política de la salud y enfermería en 1987.

Fadwa fue directora del Proyecto de Regulación de la Enfermería del CIE, donde desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de marcos que guiaron a los países en la creación de sistemas sólidos de regulación de la enfermería, garantizando que los profesionales de enfermería de todo el mundo pudieran ejercer de forma segura, eficaz y en todo el ámbito de su formación. Su trabajo destacó la importancia de adaptar la formación en enfermería a las necesidades sanitarias en constante evolución y de crear políticas que empoderaran al profesional de enfermería como líder en la prestación de asistencia sanitaria.

Sus contribuciones tuvieron un impacto especial en los países de ingresos bajos y medios, donde trabajó incansablemente para ayudar a los gobiernos y a las organizaciones de enfermería a reforzar la capacidad de su personal. Creía que la cobertura sanitaria universal solo podía lograrse si el personal de enfermería y patería recibía el apoyo, la regulación y el reconocimiento adecuados. Sus esfuerzos en el CIE contribuyeron a establecer normas internacionales que siguen influyendo en el ejercicio de la enfermería en la actualidad.

Gracias a su trabajo, el marco regulador del CIE ha servido de guía a muchos países a la hora de revisar y/o desarrollar su sistema regulador. Las oficinas regionales de la Organización Mundial de la Salud (OMS) también se basaron en gran medida en el trabajo del CIE para elaborar directrices destinadas a los países que se encontraban en proceso de desarrollar o reformar sus sistemas de regulación profesional.

Durante su estancia en el CIE, Fadwa también trabajó en la acreditación, incluida la creación del Foro de Acreditación del CIE. A través de su programa de acreditación, el CIE contribuyó a garantizar que los proveedores y los consumidores pudieran confiar en la competencia de las profesionales de enfermería y otros profesionales de la salud, así como en la calidad de los servicios educativos y de salud.

A medida que la globalización aceleraba la prestación de servicios y la educación a nivel internacional, el CIE se afianzó como líder internacional en el establecimiento de normas profesionales y el aseguramiento de la calidad. Por ejemplo, el CIE estableció normas de servicio para la teleenfermería y desarrolló competencias internacionales para la profesión de enfermería generalista.

Fue una de las figuras clave en la creación de la Red de enfermeras EAD/EPA del CIE, que sigue activa en la actualidad y celebrará su 14.ª Conferencia de la Red de enfermeras EAD/EPA en Nashville, Tennessee, en 2026. En 2006, Fadwa Affara y Madrean Schober escribieron Advanced Nursing Practice (Práctica avanzada de enfermería), que seguía la evolución de las nuevas funciones de la práctica avanzada de enfermería y los modelos de práctica innovadores, y examinaba la necesidad de directrices internacionales.

Durante muchos años, Fadwa dirigió los esfuerzos del CIE para desarrollar la clasificación internacional para la práctica de enfermería ICNP®. Este proyecto pionero, que sigue activo en la actualidad, proporciona un vocabulario estructurado y definido y un marco unificador para el personal de enfermería de todo el mundo.

Fadwa se jubiló del CIE en 2002, pero siguió actuando como persona de enlace del CIE con la Red de enfermeras EAD/EPA durante muchos años, y completó el trabajo para el CIE sobre las competencias internacionales de la enfermera generalista, la enfermera de familia y la enseñanza a distancia.

Además de su trabajo con el CIE, Fadwa colaboró con la OMS para impulsar las políticas de la enfermería y ayudar a las asociaciones nacionales de enfermería a poder aplicar los importantes resultados de las reuniones de la Asamblea Mundial de la Salud y transformarlos en políticas, estrategias y planes de acción a nivel nacional. También ejerció como consultora de gobiernos nacionales, abogando por el acceso equitativo a la atención sanitaria y el reconocimiento profesional del personal de enfermería. Su liderazgo fue reconocido a nivel mundial cuando se le concedió el Premio Princesa Srinagarindra 2020 por sus destacados logros en la regulación y la política de la enfermería.

Fadwa era muy apreciada por el personal de enfermería de la región del Mediterráneo Oriental. Llevó a cabo una misión de la OMS en Yemen para ayudar a desarrollar un sistema regulador para enfermeras y parteras, y fue consultora del primer encuentro del Comité de asesoramiento de enfermería de la Liga Árabe, en el que se acordó un marco regulador. También trabajó con el Consejo de Enfermería de Jordania y el Consejo de Enfermería y partería de Omán.

A pesar de su jubilación, Fadwa siguió trabajando. Durante la pandemia de COVID, ayudó a tres colegas internacionales a crear la «Red de Acción Africana contra la COVID-19 para Enfermeras y Enfermeras-Parteras» y la campaña «Proteger a las enfermeras. Salvar vidas», cuyo objectivo era proteger al personal de enfermería africano y salvar vidas proporcionándoles equipos de protección individual fabricados localmente.

El legado de Fadwa Affara perdura en los corazones y las mentes de profesionales de enfermería de todo el mundo, cuyas vidas transformó.