«No se puede combatir el ébola si no se paga a quienes están en primera línea»: el CIE pide medidas urgentes en la República Democrática del Congo
El Consejo Internacional de Enfermeras (CIE) ha enviado una carta al ministro de Sanidad de la República Democrática del Congo, Roger Kamba, en la que exige medidas inmediatas para remunerar y proteger al personal de enfermería y al personal sanitario que responde al brote de ébola, cada vez más grave. El CIE ha estado en contacto con las enfermeras y con el Ordre National des Infirmiers de la República Democrática del Congo desde los primeros días del brote.
El personal de enfermería y otros trabajadores de la salud que se encuentran en primera línea informan de que llevan entre dos y tres meses sin cobrar, mientras afrontan presiones extremas y graves riesgos para sus vidas. Los retrasos en los procesos administrativos y de verificación no pueden justificar la retención de los salarios del personal del que depende el país para controlar el brote.
El director general del CIE, Howard Catton, ha declarado:
«No se puede luchar contra el ébola si no se paga a quienes lo combaten. El personal de enfermería está arriesgando sus vidas para proteger a sus comunidades, a menudo con un gran riesgo personal, y sin embargo, tras meses de crisis, muchos siguen esperando a que se les pague. Esto requiere un liderazgo político urgente y una intervención directa. Nuestras peticiones son claras: pagar a los profesionales de enfermería lo que se les debe, garantizar que a partir de ahora se les pague con regularidad y proporcionarles la protección que necesitan para realizar su trabajo.
Se trata de proteger los derechos fundamentales del personal de enfermería, pero también de detener el ébola.
El personal de enfermería es absolutamente vital para la respuesta en todos los niveles. Como el grupo más numeroso de profesionales de la salud y una de las profesiones sanitarias que mayor confianza inspira al público, las enfermeras aportan cuidados, liderazgo e información sanitaria fiable a las comunidades. Su papel de confianza es especialmente importante para combatir la desinformación sanitaria y la desconfianza que circulan durante esta crisis, que están socavando las medidas de salud pública y exponiendo al personal sanitario a una hostilidad y una violencia inaceptables.
Si no protegemos ni pagamos al personal sanitario, lo perderemos; y sin él no puede haber una respuesta eficaz».
La carta del CIE insta al Gobierno de la RDC a pagar de inmediato todos los salarios y complementos de riesgo pendientes y a garantizar pagos regulares en el futuro, junto con EPI adecuados, seguros, indemnizaciones y otras protecciones esenciales para el personal sanitario.
El CIE advierte de los errores cometidos durante la pandemia de COVID-19, cuando al menos 115 000 trabajadores sanitarios de todo el mundo perdieron la vida y muchos profesionales de enfermería se enfrentaron a la falta de EPI, así como a salarios insuficientes o bajos. Proteger, remunerar y retener al personal de enfermería debe considerarse una parte urgente de la respuesta de salud pública.