A raíz del Informe mundial sobre el cáncer de la OMS, líderes internacionales del ámbito de la enfermería y los cuidados paliativos reclaman una inversión urgente en personal para hacer frente a las crecientes necesidades relacionadas con el cáncer
Declaración conjunta acerca del Informe sobre la situación mundial del cáncer 2026 de la Organización Mundial de la Salud (OMS)
Basándose en los datos del reciente Informe sobre la situación mundial del cáncer 2026 de la OMS, el Consejo Internacional de Enfermeras (CIE), la Sociedad Internacional de Enfermeras en Cuidados Oncológicos (ISNCC) y la Red Internacional de Cuidados Paliativos Infantiles (ICPCN) instan a los responsables políticos a invertir en el personal de enfermería y de salud y a protegerlo, con el fin de reforzar urgentemente los sistemas de salud y mejorar los resultados en la atención oncológica a lo largo de todo el proceso asistencial.
El CIE, la ISNCC y la ICPCN acogen con satisfacción el claro mensaje del informe de que el futuro de la atención oncológica no se garantizará únicamente mediante los medicamentos y la tecnología, sino a través del personal de salud, que constituye la columna vertebral de la atención. Afirmamos que hacer frente a los retos más urgentes del mundo en materia de cáncer depende de invertir en el personal de enfermería y en los equipos multidisciplinares; abordar la escasez de personal y el agotamiento profesional; y alejarse de los modelos medicalizados para avanzar hacia una atención de salud equitativa y centrada en las personas, que abarque la prevención, el tratamiento, la supervivencia, la rehabilitación y los servicios paliativos.
La magnitud del reto exige una acción urgente
El informe de la OMS expone con gran urgencia la creciente carga mundial del cáncer. Sin una intervención urgente, los diagnósticos anuales de cáncer casi se duplicarán para 2050, hasta alcanzar los 35 millones. Una de cada cinco personas desarrollará cáncer a lo largo de su vida, y alrededor del 92 % de la población mundial se verá afectada por el cáncer, ya sea personalmente, a través de familiares o como cuidadores.
Sin embargo, el mundo no avanza por buen camino en lo que respecta a las inversiones en los sistemas de salud y en el personal de salud necesarias para hacer frente a estos retos. Según el informe, solo 12 países están actualmente en vías de cumplir la meta de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de reducir en un tercio la mortalidad prematura por cáncer.
El informe también pone de manifiesto profundas desigualdades en los resultados del cáncer tanto entre países como dentro de ellos. La supervivencia a cinco años del cáncer de mama se sitúa en el 87 % en los países de renta alta, frente al 42 % en muchos países de renta baja. En el caso de los cánceres infantiles, las tasas de supervivencia en los entornos de ingresos altos también son casi el doble que en muchos entornos de ingresos bajos. Estas disparidades inaceptables reflejan un acceso desigual a la prevención, la detección precoz, el diagnóstico, el tratamiento, el alivio del dolor, la rehabilitación, los cuidados paliativos y a profesionales de salud cualificados, incluidas las enfermeras.
El CIE, la ISNCC y la ICPCN advierten de que el aumento de la carga del cáncer, el incumplimiento a nivel mundial de los objetivos en materia de cáncer y las marcadas desigualdades en la supervivencia apuntan a la misma conclusión: los gobiernos deben actuar ahora para construir sistemas de salud más sólidos, mejor dotados de personal y más equitativos, y llevar una atención de calidad a toda la población.
Más allá de los modelos medicalizados: la atención oncológica centrada en las personas es una cuestión que atañe al personal de salud
El informe subraya que la atención oncológica requiere una transformación del sistema de salud que se aleje de los servicios centrados en la enfermedad y se oriente hacia enfoques integrados y centrados en las personas, que respondan a las realidades de los pacientes, las familias y los cuidadores en todas las etapas y que «valoren los cuidados tanto como la curación».
El CIE, la ISNCC y la ICPCN respaldan el reconocimiento que hace el informe de que «los planes sin personas no son planes»: la respuesta al cáncer no puede tener éxito sin las personas que la prestan. La prevención, el tratamiento y la atención eficaces del cáncer dependen de equipos multidisciplinares cualificados y que cuenten con el apoyo necesario, en los que se incluyan enfermeras en todos los niveles.
Las conclusiones del informe sobre la escasez de personal de salud especializado en cáncer, el agotamiento, la baja retención y el abandono de la profesión se hacen eco de lo que el CIE y la ISNCC llevan tiempo advirtiendo: sin una inversión sostenida e inmediata en personal, la calidad, la seguridad, la continuidad y el acceso oportuno a la atención oncológica están en peligro.
No hay planes contra el cáncer sin enfermeras
El CIE aboga desde hace tiempo por la transformación de los sistemas de salud hacia una atención integrada y centrada en las personas, lo que requiere invertir en la formación, la retención y el empoderamiento del personal de enfermería, así como permitir que las enfermeras y los enfermeros ejerzan plenamente su ámbito de competencia.
El presidente del CIE, José Luis Cobos Serrano, afirmó:
«El título del informe, «El futuro que elegimos juntos», es totalmente acertado. No podemos seguir aceptando muertes evitables, resultados desiguales en el tratamiento y condiciones de trabajo inaceptables para los profesionales de salud. Es hora de elegir un futuro en el que la atención oncológica sea equitativa, centrada en la persona y accesible, y en el que el personal de enfermería y de salud cuente con pleno apoyo y empoderamiento.
Las enfermeras constituyen la mayor parte del personal de salud, son las profesionales de salud que inspiran mayor confianza y, a menudo, el primer punto de contacto —el más frecuente y el más constante— para las personas afectadas por el cáncer. A lo largo de todo el proceso del cáncer, proporcionan educación en materia de prevención, vacunación, cribado, detección precoz, apoyo al tratamiento, atención psicosocial, rehabilitación, coordinación y cuidados paliativos.
Los responsables deben tomar la decisión de reforzar la enfermería de forma estructural mediante planes financiados para el personal de enfermería, una dotación de personal segura, condiciones de trabajo dignas, formación continua y funciones de liderazgo. Así es como las enfermeras pueden transformar los sistemas de salud para ofrecer una atención que llegue antes a las personas, favorezca resultados positivos en el tratamiento, reduzca el sufrimiento y proteja la dignidad en cada etapa».
La enfermería especializada en cáncer es esencial para la calidad, la seguridad y la equidad
El informe de la OMS reconoce la creciente complejidad de la atención oncológica, incluidos los rápidos avances en diagnóstico, terapias sistémicas, radioterapia, herramientas digitales y cuidados de apoyo. Esto hace que los conocimientos especializados en oncología sean especialmente cruciales.
La presidenta de la ISNCC, Lena Sharp, comentó:
«Las enfermeras especializadas en oncología desempeñan un papel vital a la hora de traducir los avances en el tratamiento del cáncer en una atención segura, eficaz y compasiva.
Las experiencias descritas en el informe deben guiar la acción. Las personas con cáncer no solo se enfrentan a un diagnóstico; muchas se enfrentan al miedo, a dificultades económicas, al malestar psicológico, a servicios fragmentados y a la incertidumbre sobre el futuro. Las enfermeras oncológicas suelen ser las profesionales que acompañan a los pacientes y a sus familias a lo largo de este proceso, explicando el tratamiento, controlando los síntomas y ayudando a las personas a orientarse en sistemas complejos y a tomar decisiones sobre su salud».
Los gobiernos y los sistemas de salud deben invertir en la formación en enfermería oncológica, el desarrollo profesional continuo, las funciones de práctica avanzada, los servicios dirigidos por enfermeras y el liderazgo de la enfermería en las políticas sobre el cáncer. Todos los servicios oncológicos deberían contar con estructuras de equipos multidisciplinares funcionales que incluyan la experiencia de la enfermería, ya que la atención oncológica de alta calidad depende de todo el equipo».
Los cuidados paliativos son un componente fundamental de la atención oncológica, también en el caso de los niños
El énfasis del informe de la OMS en el recorrido completo de la atención oncológica refuerza la idea de que los cuidados paliativos son un componente esencial de una atención oncológica de calidad, lo que incluye el control del dolor y los síntomas, el apoyo emocional y espiritual, la comunicación, el apoyo a la familia, la rehabilitación y la calidad de vida. Los cuidados paliativos también están integrados en la Definición de enfermería del CIE, lo que refleja la responsabilidad de las enfermeras y los profesionales de salud de aliviar el sufrimiento, promover el bienestar y apoyar a las personas y a sus familias a lo largo de la enfermedad.
Julia Downing, directora ejecutiva de la ICPCN, afirmó:
«Las historias y experiencias vividas que se recogen en el informe nos recuerdan que el cáncer no es solo una enfermedad de la tercera edad. También afecta a los niños y tiene repercusiones en toda su familia. Los padres, hermanos y cuidadores suelen soportar enormes cargas emocionales, prácticas y económicas. Los cuidados paliativos infantiles proporcionan un apoyo vital a los niños y a sus familias desde el diagnóstico, a lo largo del tratamiento, durante la supervivencia o a través de los cuidados al final de la vida y el duelo cuando la curación no es posible.
Todo plan nacional de control del cáncer debe incluir los cuidados paliativos infantiles, el acceso al alivio del dolor, enfermeras cualificadas dentro de equipos multidisciplinares y modelos de atención centrados en la familia. La campaña «Close the Gap» de la ICPCN aboga por que los cuidados paliativos estén disponibles para los niños en todas partes. La equidad en la atención oncológica significa garantizar que todos los niños, en cualquier parte del mundo, puedan recibir tanto el mejor tratamiento posible como la mejor atención posible».
El CIE, la ISNCC y la ICPCN instan a los gobiernos, los sistemas de salud, los organismos internacionales y los socios a actuar en consonancia con el informe de la OMS, realizando inversiones inmediatas y sostenidas en el personal de enfermería y en los equipos multidisciplinares de atención oncológica a lo largo de todo el continuo asistencial.
El futuro que elijamos juntos debe ser uno en el que la atención se valore tanto como la curación; en el que se valore a las enfermeras y al resto de profesionales de salud, se les brinden las condiciones necesarias para desempeñar su labor, se les proteja del agotamiento y se les empodere para liderar; y en el que tanto los niños como los adultos tengan acceso a una atención segura y eficaz, incluidos los cuidados paliativos, independientemente de dónde vivan o de lo que puedan permitirse.
El Consejo Internacional de Enfermeras (CIE) es una federación de más de 140 asociaciones nacionales de enfermería que representa a los 30 millones de enfermeras de todo el mundo. Dirigido por enfermeras y liderando la enfermería a nivel internacional, el CIE trabaja para garantizar unos cuidados de calidad para todos y unas políticas sanitarias sólidas en todo el mundo.
La Sociedad Internacional de Enfermería Oncológica (ISNCC) es una organización internacional de miembros formada por líderes de enfermería oncológica, dedicada a mejorar la salud y el bienestar de las personas en riesgo de padecer cáncer o que viven con cáncer, a promover el papel de la enfermería en la mejora de la atención oncológica y a desarrollar el liderazgo de enfermería en la prestación de cuidados oncológicos.
La Red Internacional de Cuidados Paliativos Pediátricos (ICPCN) es la única organización mundial que trabaja para mejorar el acceso a los cuidados paliativos para los más de 21 millones de niños y niñas en todo el mundo que los necesitan. La ICPCN está reconocida como líder mundial en cuidados paliativos pediátricos (CPP) y cuenta con un equipo directivo experto de renombre internacional, una amplia variedad de recursos educativos y una red de miembros en más de 140 países.