El CIE solicita un código sólido sobre contratación internacional y un trato justo para los países que pierden a sus profesionales de enfermería experimentados

El Consejo Internacional de Enfermeras (CIE) solicita e que se refuerce significativamente el código de prácticas de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre la contratación internacional de personal de enfermería para garantizar un acuerdo justo que incluya una compensación adecuada para los países de origen con menos profesionales de enfermería y sistemas de asistencia de salud más frágiles, y cuyas plantillas de personal de enfermería son cada vez más el objetivo de las naciones más ricas.

Tras visitar Ghana a principios de este mes, el Director General del CIE Howard Catton afirmó que el actual Código de prácticas mundial de la OMS sobre contratación internacional de personal de salud no ha protegido a los países incluidos en la llamada "Lista Roja" de la OMS -aquellos países considerados tan vulnerables que no deberían ser objeto de contratación internacional- de la contratación agresiva y desenfrenada de sus profesionales de enfermería, incluidas los de alto nivel con experiencia especializada y conocimientos insustituibles.

"Tras la pandemia, observamos un aumento de la contratación internacional, sobre todo por parte de países con ingresos más elevados que la utilizan como solución rápida para compensar la escasez de personal de enfermería derivada de no formar y retener a suficientes profesionales de enfermería para cubrir las necesidades de atención de enfermería de sus países."

"A pesar de nuestras advertencias sobre el impacto negativo de este problema en los últimos dos años, y de la cobertura mediática asociada, parece que muy poco ha cambiado. Durante mi estancia en Ghana, país incluido en la Lista Roja, me informaron que entre 400 y 500 profesionales de enfermería abandonan el país cada mes para trabajar en el extranjero, muchos de ellos con gran experiencia y especializados. Esto supone una enorme presión adicional para el sistema de salud y el personal de enfermería restante, que lucha a diario por prestar la atención fundamental que necesita la población de Ghana."

"El Código de la OMS exige que toda contratación activa procedente de países incluidos en la Lista Roja esté protegida por acuerdos bilaterales entre gobiernos, pero en la práctica se utilizan pocos acuerdos bilaterales, y el propio análisis de la OMS ha puesto de relieve que muchos son demasiado débiles para ser eficaces."

"El Código de la OMS describe la contratación ética como aquella en la que hay un beneficio mutuo, lo que debería significar que los países de origen están recibiendo millones de dólares para compensarles por los valiosos recursos de enfermería que están perdiendo, pero no vemos pruebas de que esto esté ocurriendo. Simplemente desconocemos los detalles de los pocos acuerdos que existen y el nivel de compensación que recibe Ghana, si es que recibe alguna. Los países de ingresos altos que contratan personal de enfermería se están ahorrando miles de dólares por cada profesional de enfermería que contratan en el extranjero, en lugar de formarles internamente."

"La actual actividad de contratación está teniendo un impacto enormemente perjudicial en la capacidad del sistema de salud de Ghana para prestar asistencia, y por eso es tan importante garantizar que haya un trato justo para todos los países de origen, incluida una compensación que vaya directamente a reforzar la enfermería en los países objetivo y sus sistemas de salud."

"Sin estas garantías, nos encaminamos rápidamente hacia el aumento de las desigualdades, lo que impedirá la realización de la cobertura sanitaria universal y de los Objetivos de Desarrollo Sostenible, y provocará un resentimiento cada vez mayor. Las prácticas de contratación poco éticas, que hacen que los países de bajos recursos paguen la cuenta de la formación del personal de enfermería que luego se marchan a países más ricos, me han parecido una forma de neocolonialismo."

El Sr. Catton señaló que otro asunto que suscita creciente preocupación es que algunas agencias de empleo privadas eluden el cumplimiento del Código mediante procesos de "canal oculto" que permiten contratar personal de enfermería en países más ricos "bajo el radar".

"Dado el número de profesionales de enfermería que abandonan Ghana y los pocos acuerdos gubernamentales existentes, está claro que hay una considerable actividad de agencias de contratación, y el personal de enfermería nos han indicado que estas agencias les dicen que trabajan en nombre de grandes hospitales y proveedores de asistencia de salud de los países de destino. Debemos abordar estos procesos de intermediación y estudiar la posibilidad de imponer gravámenes económicos para garantizar un trato justo a los países de origen. Los daños para la salud que están causando las agresivas actividades de contratación actuales no pueden seguir pasando desapercibidos. Para ello es necesario adoptar enfoques tanto mundiales como nacionales y pasar de un código de prácticas voluntario a otro obligatorio que incluya compensaciones económicas, una transparencia mucho mayor y una acción coordinada por parte del reducido número de países de renta alta responsables de la inmensa mayoría de las actividades de reclutamiento actuales. Imaginemos que los países de renta alta que lideran la contratación actual y el G20 se unieran para decir que vamos a establecer un fondo mundial de formación de enfermería para construir escuelas de enfermería y apoyar los puestos de trabajo de enfermería en los lugares de los que estamos contratando. Así podría ser el beneficio mutuo real."

El Sr. Catton destacó que el desempleo entre el personal de enfermería en Ghana podría alcanzar decenas de miles, pero aclaró que esta situación representa un escenario de "perder-perder" para el país. Esto se debe a la falta de recursos para emplear a un número suficiente de profesionales de enfermería, y no a un excedente en la oferta de estos trabajadores.

Durante su estancia en Ghana, el Sr. Catton recibió una placa conmemorativa de la Ghana Registered Nurses and Midwives Association (GRNMA) en reconocimiento a los logros del CIE en la protección del personal y la enfermería durante sus 125 años de existencia. También recibió un premio por su contribución personal a la enfermería en todo el mundo.

El Sr. Catton fue el invitado especial de honor de la 5ª Cena Anual y Noche de Premios 2024 de la GRNMA.

Al recibir el premio en nombre del CIE, el Sr. Catton declaró: "Este acto es una prueba de la increíble dedicación y profesionalidad de las enfermeras y parteras de Ghana, y es una magnífica oportunidad para honrar a quienes han demostrado una profesionalidad y una innovación ejemplares en su campo. Me siento a la vez orgulloso y humilde de compartir esta ocasión con ustedes."

La presidenta de la GRNMA, Perpetual Ofori-Ampofo, hizo entrega al Sr. Catton de su premio personal: "La presencia del Sr. Catton es un testimonio del creciente reconocimiento de las enfermeras y parteras en Ghana. Su visita es un momento crucial para las asociaciones de la salud mundiales y locales."

La mención del premio concedido al CIE por la Ghana Registered Nurses and Midwives Association (GRNMA) dice así:

Durante 125 años, han ejercido su mandato como la voz global de la enfermería con integridad, transparencia, inclusividad y honradez. A lo largo de sus casi 65 años de existencia, el GRNMA ha contado con el reconocimiento, la guía y la protección del CIE. Hoy los honramos como socios y queremos asegurarles que el GRNMA seguirá siendo, por siempre, un orgulloso miembro del CIE. 13 de diciembre de 2024.

Durante su estancia en Ghana, el Sr. Catton se reunió con el GRNMA y el Consejo de enfermería y partería de Ghana, y los debates se centraron en la necesidad de una mayor inversión en enfermería, las limitadas oportunidades de trabajo para el personal de enfermería y partería en el país, y el reto de la "fuga de cerebros" causada por la contratación en los países ricos. Durante la reunión, el Sr. Catton elogió a las enfermeras y parteras de Ghana por su dedicación a pesar de los retos a los que se enfrentan y les aseguró el apoyo continuo del CIE.

El Sr. Catton también se reunió recientemente con los becarios del programa de este año del Global Nursing Leadership Institute (GNLI) del CIE de la región de África, que están trabajando en un proyecto para reforzar las estrategias de retención que permitan a los países africanos animar a su personal de enfermería a quedarse en lugar de buscar trabajo en el extranjero. Dijo que su proyecto apoyaría al CIE en su labor de abogacía de esta cuestión.

El Sr. Catton aprovechó la ocasión para dar a conocer los retos a los que se enfrenta el personal de enfermería de Ghana, dirigiéndose a periodistas locales de la radio, la televisión y la prensa escrita.

En la ceremonia de entrega de premios de la GRNMA, personal de enfermería de todo Ghana recibió el reconocimiento por su labor en una amplia gama de ámbitos laborales y especialidades ante un público de dignatarios, entre los que se encontraban los ministros de Sanidad y Relaciones Laborales de Ghana.

El invitado de honor, Nii Ahene Nunoo III, Jefe Supremo de la Zona Tradicional de Abola, en la foto con la Sra. Ofori-Ampofo, expresó su agradecimiento al personal de enfermería y partería. Dijo: "Es un verdadero honor estar en presencia de profesionales dedicados que han destacado en sus campos. El personal de enfermería y partería son la columna vertebral del sistema de asistencia de salud. Proporcionan cuidados esenciales, defienden a los pacientes y sirven de vínculo crucial entre los pacientes y el sistema de salud."