Adelaida Zabalegui es enfermera desde el año 1982 en España. Tiene un máster y un doctorado en enfermería por la New York University, becada por el Ministerio de Sanidad español. Obtuvo un doctorado honorario por la Facultad de Medicina de la Universidad de Turku, Finlandia en 2023. Ha sido subdirectora de enfermería en el hospital Bellevue de la ciudad de New York y directora de enfermería y vicedecana de la Facultad de Medicina y Ciencias de la Salud de la Universidat Internacional de Catalunya.
Actualmente se desempeña como vicedirectora de Enfermería del Hospital Clínic Barcelona, además de ser profesora asociada de la Universidad de Barcelona. Como profesora titular e investigadora avanzada en cuidados a personas mayores, cuenta con más de 300 publicaciones y ha dirigido 26 tesis doctorales. Fue editora de la versión española de la revista "Nursing". Es miembro de las juntas directivas de la European Academy of Nursing Science (EANS) y de la Nursing Now Campaign/Nursing Now Challenge como representante europea. Además, preside la Asociación Catalana de directoras de Enfermería.