Adelaida Zabalegui est infirmière en Espagne depuis 1982. Elle est titulaire d'une maîtrise et d'un doctorat en sciences infirmières de l'université de New York (1997) en tant que boursière du ministère espagnol de la Santé. Elle a également obtenu un doctorat honorifique de la faculté de médecine de l'université de Turku, en Finlande, en 2023. Elle a été directrice adjointe des soins infirmiers à l'hôpital Bellevue de New York et directrice de la faculté de médecine et des sciences de la santé de l'Universitat Internacional de Catalunya.
Elle est actuellement directrice adjointe des soins infirmiers à l'hôpital Clínic de Barcelone, ainsi que professeure associée à l'université de Barcelone. En tant que maître de conférences et chercheuse avancée dans le domaine des soins aux personnes âgées, elle a publié plus de 300 ouvrages et a supervisé 26 thèses de doctorat. Elle a été rédactrice en chef de la version espagnole de la revue "Nursing". Elle est membre des conseils d'administration de l'Académie européenne des sciences infirmières (EANS) et de la campagne Nursing Now/Nursing Now Challenge en tant que représentante européenne. Elle est également présidente de l'association catalane des directeurs de soins infirmiers.