Le CII met en garde contre une crise des soins de santé alors que les coupes budgétaires de l'USAID dévastent les initiatives en matière de soins infirmiers dans les régions les plus vulnérables du monde

Le Conseil International des Infirmières (CII) a recueilli des preuves alarmantes de première main de la perturbation et de l'effondrement généralisés des services de soins de santé essentiels à la suite du retrait soudain de l'USAID et d'autres financements.

Les associations nationales d'infirmières et les organisations de santé du monde entier ont transmis au CII des rapports qui démontrent les conséquences particulièrement graves sur les programmes dirigés par des infirmières dans un certain nombre de domaines critiques, notamment la santé maternelle, les soins liés au VIH/SIDA et la prévention de la tuberculose, de la lèpre et d'autres maladies infectieuses, dans des pays vulnérables tels que le Malawi, le Nigeria, le Cambodge, le Togo, l'Éthiopie, le Kenya, le Sénégal, la Côte d'Ivoire, la Tanzanie, le Soudan du Sud et le Somaliland, entre autres.

Les infirmières ont toujours joué un rôle essentiel dans la prestation de services de santé à leurs communautés, offrant parfois le seul accès aux soins de santé dans les régions éloignées ou aux communautés traditionnellement marginalisées. À l'approche de l'Assemblée mondiale de la santé en mai, le CII souligne qu'il est plus important que jamais que les pays soutiennent l'extension des Orientations stratégiques mondiales de l'OMS pour les soins infirmiers et obstétricaux 2021-2025 et investissent dans les soins infirmiers, qui sont essentiels à la mise en place de systèmes de santé mondiaux équitables et résilients.

La présidente du CII, le Dr Pamela Cipriano, a déclaré :

« L'arrêt brutal du soutien de l'USAID a provoqué des crises immédiates dans les soins de santé de nombreuses communautés et de nombreux systèmes de santé parmi les plus fragiles au monde. Des programmes essentiels sont soudainement interrompus ou réduits du jour au lendemain, des infirmières qui travaillent pour fournir des soins de santé vitaux perdent leur emploi, des médicaments vitaux deviennent indisponibles et un nombre considérable de patients perdent l'accès aux soins nécessaires.

« Les infirmières, qui sont en première ligne de la prestation des soins de santé dans ces régions, nous font part d'impacts dévastateurs. Il s'agit notamment de l'arrêt ou de la réduction des services et de la recherche en matière de VIH/sida et de santé maternelle et infantile, ainsi que de l'effondrement des initiatives axées sur les soins préventifs et le traitement des maladies chroniques et des problèmes de santé mentale.

« Plusieurs programmes essentiels qui renforçaient la formation et le leadership des infirmières et amélioraient la qualité des soins ont été abandonnés en cours de mise en œuvre, privant les infirmières d'un soutien essentiel à leur développement professionnel et laissant les systèmes de santé avec des lacunes dans la qualité des soins.

« Le CII avait déjà prévenu que la décision des États-Unis de retirer le financement de l'USAID et de se retirer de l'OMS aurait de graves répercussions sur la santé mondiale à plusieurs niveaux. Nous constatons maintenant les énormes coûts humains et sociaux de ces coupes, qui creusent encore davantage les écarts entre les pays à revenu élevé et les pays à faible revenu.

« Le CII exhorte les États-Unis à rétablir ce financement essentiel et à réaffirmer leur engagement envers les partenariats mondiaux en matière de santé, et appelle la communauté internationale de la santé à prendre des mesures décisives pour soutenir les soins infirmiers et les soins de santé, y compris lors de la prochaine Assemblée mondiale de la santé. Sans un investissement immédiat dans les soins infirmiers et les soins de santé, en particulier dans les régions où les systèmes de santé sont déjà mis à rude épreuve, nous risquons de réduire à néant des décennies de progrès vers l'équité en matière de santé mondiale et de compromettre la réalisation de la couverture sanitaire universelle et de nos objectifs de santé mondiale. »

Les infirmières de toutes les régions touchées ont expliqué au CII comment ces coupes budgétaires ont directement affecté des initiatives cruciales en matière de soins infirmiers et ont soudainement mis de nombreuses infirmières au chômage. Elles ont averti que les coupes budgétaires menacent non seulement la prestation immédiate des soins de santé, mais aussi la sécurité sanitaire à long terme et la préparation aux situations d'urgence.

Comme l'a expliqué une infirmière responsable du Somaliland :

« Le financement était une passerelle que les gens utilisaient pour traverser vers un présent et un avenir sûrs et sains. Cependant, le plus grand choc pour moi est de voir comment ces chiffres reflètent des populations massives laissées sans protection contre les maladies, les zones de conflit et les tornades économiques. »

Les responsables infirmiers de toute la région ont exprimé leur inquiétude particulière quant aux implications à long terme de ces coupes budgétaires pour le développement durable et la réduction de la pauvreté.

« Le démantèlement de l'USAID et la réduction du financement de tous les merveilleux projets en cours dans le monde mettent en danger la vie de millions de personnes, et pas seulement celle des bénéficiaires dont la vie aurait pu être améliorée, mais aussi celle des travailleurs. »

« Le démantèlement de l'USAID et la réduction du financement de tous les merveilleux projets en cours dans le monde mettent en danger la vie de millions de personnes, non seulement celle des bénéficiaires dont la vie aurait pu être améliorée, mais aussi celle des travailleurs qui ont servi avec passion les populations du monde entier.

La lutte pour un monde équitable a été davantage déstabilisée par cette politique et les efforts visant à atteindre les objectifs de développement durable, en particulier ceux liés à la santé, ont également été retardés de plusieurs années. J'espère que les États-Unis d'Amérique reconsidéreront leur position et relanceront l'espoir pour de nombreux pays qui dépendent de ces fonds pour se remettre d'une catastrophe, prévenir la pauvreté et s'engager dans des réformes démocratiques. »

— Perpetual Ofori-Ampofo, président de l'Association des infirmières et sages-femmes du Ghana

Le leadership, la formation et le développement des compétences en matière de soins infirmiers sont un autre domaine qui a été durement touché par les retraits de fonds de l'USAID.

Le CII a appris que le financement d'une importante initiative de leadership en soins infirmiers visant à former des infirmières dans sept pays africains (Afrique du Sud, Botswana, Côte d'Ivoire, Eswatini, Malawi, Nigeria et Zambie) avait été supprimé dans le cadre du Plan d'urgence du Président des États-Unis pour la lutte contre le sida (PEPFAR), et que de nombreux projets étaient restés inachevés ou n'avaient pas été lancés.

Des organisations ont signalé au CII que la fin abrupte du programme aurait de graves conséquences, notamment sur le développement de compétences essentielles qui affecteront à terme la qualité des soins aux patients, en limitant les possibilités de développement professionnel des infirmières et, en fin de compte, en contribuant potentiellement à la faible rétention et au faible recrutement du personnel infirmier.

Un responsable infirmier nigérian a déclaré au CII :

« L'initiative sur le leadership infirmier a offert des possibilités cruciales d'apprentissage collaboratif entre les pays. Elle aurait soutenu le développement de la recherche en soins infirmiers contribuant à l'amélioration des services liés au VIH et aurait rehaussé le profil des infirmières nigérianes travaillant dans le domaine du VIH/sida. »

Une infirmière responsable du Malawi a déclaré :

« La mise en œuvre des activités du projet dans chaque domaine a été interrompue immédiatement après l'annonce des ordres d'arrêt. Les activités non mises en œuvre étaient axées sur le renforcement des capacités de leadership des infirmières en matière de budgétisation, d'approvisionnement, de mentorat et de gestion des urgences de santé publique afin de maintenir les acquis dans les programmes de lutte contre le VIH/sida et de santé mentale. Les ressources étaient également destinées à soutenir des activités clés visant à numériser la liste de contrôle intégrée de supervision des soins infirmiers et obstétricaux afin d'y inclure les urgences de santé mentale et de santé publique et de faire progresser les solutions aux problèmes affectant les soins infirmiers et obstétricaux.

L'impact signifiera que le pays sera aux prises avec les capacités de leadership des infirmières et infirmiers pour planifier, coordonner et gérer les services infirmiers et obstétricaux essentiels à la prestation de soins de qualité et à l'amélioration des résultats en matière de santé, et limiter le leadership des infirmières et infirmiers avec l'acquisition des compétences, des connaissances et de l'attitude nécessaires pour atteindre la CSU et les ODD d'ici 2030. »

Le directeur général du CII, M. Howard Catton, participe actuellement aux réunions de la Commission de la condition de la femme des Nations unies (CSW69) à New York, où la délégation du CII a mis en évidence les conséquences catastrophiques des réductions de financement de l'USAID.

S'exprimant lors d'un événement parallèle de la CSW69 le lundi 17 mars, M. Catton a fait remarquer :

« Il est important de noter que les récentes décisions de retrait de financement des États-Unis n'ont pas seulement un impact sur les infirmières à l'étranger mais menacent également la recherche et l'éducation en soins infirmiers aux États-Unis. Les coupes dans le financement de la recherche affectent directement les infirmières universitaires en début de carrière qui deviendront les infirmières enseignantes de demain et dont la recherche est vitale pour améliorer la prestation des soins de santé et la santé de la population. Ces coupes affaibliront le corps professoral et le pipeline de l'éducation à un moment où la main-d'œuvre de l'éducation en soins infirmiers est déjà soumise à une pression immense et insoutenable. Sans un corps professoral solide en soins infirmiers, nous ne pouvons pas préparer la prochaine génération d'infirmières diplômées dont les systèmes de santé ont si désespérément besoin.

Ces coupes budgétaires de grande envergure de l'USAID ont un impact sur les soins infirmiers et la santé mondiale à tous les niveaux. Le moment est venu de prendre des mesures décisives pour protéger le personnel infirmier actuel et futur, avant que nous ne causions des dommages irréversibles à la prestation des soins de santé dans le monde pour les décennies à venir. »