Le rapport du CII au envoyé spécial des Nations Unies souligne la nécessité de protéger le personnel infirmier en tant que défenseur essentiel des droits humains

Dans un rapport soumis au envoyé spécial des Nations Unies sur le droit à la santé, le Conseil International des Infirmières (CII) présente des preuves solides du rôle fondamental des infirmières dans la défense du droit à la santé dans le monde entier et des énormes défis auxquels elles sont confrontées. La soumission combine des preuves tirées des rapports publiés par le CII avec des témoignages directs d'associations nationales d'infirmières recueillis dans le cadre de la campagne #NursesforPeace, ainsi que des entretiens et conversations récentes avec des infirmières leaders dans des régions touchées par des conflits, entrepris par le directeur général du CII, Howard Catton, et l'agent de liaison humanitaire du CII. Le rapport complet du CII peut être lu ici.

Les contributions serviront à alimenter le rapport de juin 2025 du envoyé spécial au Conseil des droits de l'homme sur « les travailleurs de la santé et des soins en tant que protecteurs essentiels du droit à la santé ».

Howard Catton, directeur général du CII, a déclaré : « Notre rapport au envoyé spécial fait entendre les expériences et les voix des infirmières, avec des témoignages de première main d'infirmières qui protègent la santé au milieu des défis uniques des conflits et des crises. Le rapport du CII montre que les infirmières sont des défenseurs des droits humains essentiels mais qu'elles sont systématiquement mises à mal par des protections inadéquates sur le lieu de travail, un sous-investissement chronique et des attaques violentes contre les établissements de santé.

Conditions de travail inadéquates et traitement inéquitable

Le rapport du CII tire la sonnette d'alarme sur la généralisation des mauvaises conditions de travail auxquelles sont confrontées les infirmières dans le monde entier.

M. Catton a déclaré :

« Le rapport du CII démontre clairement que les infirmières sont régulièrement confrontées à des conditions inférieures aux normes, à des rémunérations insuffisantes, à des horaires de travail excessifs et à une grave pénurie de personnel, d'après les recherches menées par le CII. Nous constatons également une absence dangereuse de protections sur le lieu de travail pour les infirmières et les autres travailleurs de la santé. Le CII a fait état de ces problèmes pendant la pandémie, le personnel de santé ayant été touché de manière disproportionnée par le virus mais n'ayant pas bénéficié d'un équipement de protection individuelle (EPI) adéquat, d'un soutien en matière de santé mentale et d'une indemnisation suffisante, et nous continuons de constater que les infirmières sont constamment sous-évaluées et sous-protégées à cet égard. Comme nous l'avons souligné dans notre communication au envoyé spécial, cette situation pousse notre profession au point de rupture, avec des niveaux croissants d'épuisement professionnel, de problèmes de santé mentale, d'actions syndicales et d'infirmières qui quittent leur emploi. Ces problèmes critiques contribuent à la pénurie d'infirmières qui constitue désormais une urgence sanitaire mondiale, menaçant le droit à la santé des populations du monde entier ».

Le rapport du CII note également que les infirmières, les femmes et les personnes issues de la diversité des genres qui travaillent dans le secteur de la santé sont moins bien rémunérées, ont un statut inférieur, jouent moins de rôles de direction et sont plus susceptibles d'être confrontées à la violence et au harcèlement sur le lieu de travail ; il souligne l'importance de l'équité entre les genres et du soutien aux personnes âgées dans le secteur de la santé. Dans son rapport, le CII souligne également la nécessité de disposer d'un personnel de santé professionnel et réglementé pour protéger le droit à la santé et décrit les effets néfastes d'un recours excessif à des travailleurs non réglementés, tels que les agents de santé communautaires, qui n'ont parfois pas reçu de formation officielle, ce qui peut avoir des répercussions importantes sur la sécurité des patients et mettre à rude épreuve les systèmes de santé.

Attaques contre les travailleurs de la santé et protections insuffisantes en cas de crise

Le rapport du CII a souligné le besoin urgent de protéger les travailleurs de la santé dans les zones de conflit. Renforçant sa campagne #NursesforPeace et son plaidoyer humanitaire, le CII a condamné les attaques croissantes contre les établissements de santé et a réitéré ses appels pour que tous les personnels de santé bénéficient de la protection qui leur est due en vertu du droit international humanitaire.

« Notre rapport fournit des témoignages de première main d'associations nationales d'infirmières dans les régions touchées par la crise, qui indiquent un échec dévastateur dans la protection des travailleurs de la santé », a déclaré M. Catton.

Nous avons inclus des récits de collègues du Nigeria faisant état de conditions de travail dangereuses, notamment le fait d'être envoyés sans leur choix dans des régions dangereuses et peu sûres du nord du pays. Nous avons également partagé des informations selon lesquelles un nombre sans précédent d'infirmières ont été tuées et blessées dans l'exercice de leurs fonctions à Gaza, et environ 200 infirmières et médecins sont détenus sans procès et sans aucune nouvelle de leur sécurité ou de l'endroit où ils se trouvent. Les infirmières de Gaza continuent de travailler bien qu'elles n'aient pas reçu de salaire et qu'elles soient confrontées à une insécurité alimentaire extrême. Le CII a également mis en lumière les conditions de travail des infirmières de Cisjordanie, qui décrivent le harcèlement de l'armée qui pénètre dans les hôpitaux et perturbe leur travail, les blocages administratifs qui les empêchent de percevoir l'intégralité de leur salaire et les barrages routiers de l'armée qui les retardent considérablement lorsqu'elles se rendent au travail. Dans le même temps, les infirmières des zones rouges du Liban font état de mauvaises conditions de travail et de vie, de déplacements et d'un taux de chômage élevé chez les infirmières en raison de la destruction des hôpitaux. Les travailleurs de la santé dans les zones de conflit perdent confiance dans le droit international humanitaire pour les protéger et leur permettre de mener à bien leur travail de protection de la santé, ce qui nécessite une attention urgente de la part du envoyé spécial et du Conseil des droits de l'homme ».

Obstacles à la fourniture et à la protection des soins de santé

Le rapport du CII fait également état d'observations directes d'infirmières et d'infirmiers qui sont témoins et victimes de graves obstacles à la prestation de soins, notamment le manque chronique de ressources des systèmes de santé, l'exclusion des réfugiés et des migrants des services de santé, ainsi que les politiques et cadres juridiques qui restreignent certaines procédures médicales, telles que l'avortement, ou qui ne permettent pas la pratique avancée des soins infirmiers.

Par exemple, à la suite de la guerre au Soudan, les infirmières font état de la destruction de leur système de santé pendant la guerre, avec des infrastructures de santé en état d'effondrement et un manque d'électricité et d'équipements essentiels, y compris d'EPI, et de consommables nécessaires à la prévention et au contrôle des infections. Les infirmières du Sud-Soudan décrivent également des conditions difficiles et des pénuries d'équipements, de fournitures et de médicaments essentiels, les familles des enfants hospitalisés dans les hôpitaux pédiatriques étant souvent obligées d'acheter elles-mêmes les produits de base. De leur côté, les infirmières afghanes font état de graves obstacles financiers aux soins de santé, notamment le gel international des financements, et de barrières spécifiques à l'accès aux soins pour les femmes, qui ne sont pas autorisées à montrer une partie de leur corps ou de leur visage à un agent de santé masculin.

En outre, le rapport du CII comprend le témoignage d'infirmières mauritaniennes concernant les personnes vulnérables déplacées à l'intérieur du pays et les migrants qui ne peuvent pas accéder aux soins, y compris les personnes déplacées par la crise climatique et les migrants transitoires sans statut de réfugié enregistré. Les infirmières turques font également état de migrants non enregistrés et de réfugiés exclus des services de santé existants en raison de leur absence de statut juridique, ainsi que de travailleurs migrants en Turquie qui n'ont pas accès aux soins de santé ou à des conditions d'hygiène et d'assainissement adéquates lorsqu'ils se trouvent en dehors de leur région.

Les infirmières défendent le droit à la santé

« Malgré les énormes défis auxquels elles sont confrontées », a souligné M. Catton, “les infirmières du monde entier continuent de se battre pour protéger le droit à la santé chaque jour en fournissant des soins, en plaidant en faveur de l'équité en matière de santé et de politiques de promotion de la santé, et en s'efforçant de démanteler les obstacles à l'accès aux soins”.

Le rapport du CII met en lumière plusieurs exemples d'infirmières qui font progresser l'accès aux soins de santé, notamment les infirmières néo-zélandaises qui s'attaquent aux disparités en matière de santé auxquelles sont confrontées les communautés Māori et Pacifica tout en renforçant la préparation aux catastrophes, et les infirmières indiennes qui élargissent l'accès aux soins en dirigeant des centres de santé et de bien-être communautaires.

Le CII a également recueilli des témoignages d'infirmières jouant un rôle essentiel en tant que premières intervenantes, coordinatrices des soins de crise et défenseurs des populations vulnérables dans les conflits et les crises, souvent au péril de leur vie. Il s'agit notamment d'infirmières du Somaliland qui se sont portées volontaires pour travailler dans des régions frontalières touchées par le conflit, où les femmes sont confrontées à une violence sexiste accrue et où l'accès aux soins de santé est très limité. Les infirmières de la région du Tigré, en Éthiopie, ont continué à prodiguer des soins sans être rémunérées pendant la guerre civile, tout en étant elles-mêmes confrontées à une grave insécurité alimentaire, et les infirmières de Gaza ont également continué à travailler de longues heures sans être rémunérées, dans des conditions extrêmement difficiles, pour maintenir l'accès aux services de santé essentiels.

M. Catton a ajouté : « Les exemples que nous avons documentés montrent que les infirmières jouent un rôle vital en tant que défenseurs des droits humains mais souvent sans le soutien et la sécurité dont elles ont besoin et qu'elles méritent. Le CII apprécie l'occasion qui lui est donnée de contribuer aux enquêtes du envoyé spécial et appelle à un renforcement du soutien à la profession infirmière. Si nous voulons protéger le droit à la santé, nous devons protéger et investir dans les travailleurs de la santé.

Le rapport thématique du envoyé spécial sur les travailleurs de la santé et des soins en tant que protecteurs essentiels du droit à la santé sera présenté au Conseil des droits de l'homme, lors de sa 59ème session, en juin.