Soins infirmiers de pratique avancée pour les populations vulnérables

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Richard Newman est devenu infirmier en pratique avancée en Australie après avoir travaillé comme infirmier en cardiologie et dans des services d’urgence. Au fur et à mesure qu’il occupait des postes avec des responsabilités supérieures, il s’est rendu compte qu’il développait une passion pour l’évaluation clinique des patients et pour les soins de qualité, à chaque fois.

«Je me suis toujours concentré sur un seul patient à la fois», dit-il. «Chaque patient que je traite, je pense à la façon dont je voudrais qu’il soit traité s’il faisait partie de mon entourage direct, si c’était par exemple ma mère ou mon père. Et si c’était ma fille dans ce lit? Comment voudrais-je qu’ils soient pris en charge et quel niveau de connaissances voudrais-je que ce membre du personnel soignant possède? Vous ne pouvez jamais garantir le niveau de soins que quelqu’un obtiendrait lorsque vous n’êtes pas en mesure de le fournir, c’est pourquoi je suis allé faire des études en plus parce que je voulais vraiment m’assurer que mes patients reçoivent les meilleurs soins possibles.»

Une fois qu’il a obtenu son diplôme d’infirmier praticien (IP), Richard est allé travailler au sein de Justice Health, qui fournit des services de santé aux personnes des systèmes de justice pénale et de santé médico-légale. «Si vous regardez les normes de pratique d’un infirmier praticien, cela correspond parfaitement au soutien des populations vulnérables», précise Richard, «et la population de Justice Health est très vulnérable. Ses membres ont en effet un accès très limité aux soins de santé et ont donc besoin de personnes capables de prodiguer de nombreux soins en une seule interaction. Beaucoup d’entre eux ont également de très faibles niveaux de littératie, de sorte qu’ils peuvent arriver avec un problème et ce n’est qu’après toute une série d’échanges qu’ils se rendent compte qu’il existe un certain nombre de complexités.

Travailler dans un environnement carcéral est très exigeant et difficile. Chaque prison dispose de son propre centre de santé avec des infirmier-ère-s assurant les besoins opérationnels quotidiens, tels que des analyses de sang, la livraison de médicaments, la surveillance du poids des patients et d’autres interventions de soins primaires. Il y a aussi un-e infirmier-ère en santé mentale; les membres du personnel infirmier qui s’occupent des problèmes de drogue et d’alcool; les infirmier-ère-s qui s’occupent de la santé générale des patients en détention, ainsi que ceux / celles spécialisé-e-s en maladies transmissibles qui assurent la gestion des maladies infectieuses telles que l’hépatite et la COVID-19.

Pendant la crise de la COVID-19, les patients ont été dépistés quotidiennement et un processus de quarantaine a été mis en place pour les patients devant quitter la prison pour un tribunal ou une hospitalisation, afin qu’ils n’aient plus à purger de peine obligatoire avant de réintégrer la population générale de la prison. Le travail de Richard consiste à évaluer les soins primaires des patients, tels que les soins actifs, chroniques et les besoins de soins complexes. Au quotidien, il évaluera les patients et gérera diverses maladies telles que les maladies cardiovasculaires, le diabète, la pneumonie, les maladies du foie ou les soins des plaies.

Richard déclare: «J’ai toujours eu beaucoup de soutien de la part de notre direction. La plupart du temps, j’échange avec les deux autres membres de l’équipe de soins primaires avec qui je travaille en étroite collaboration, ainsi qu’avec l’équipe de soins de santé mentale en détention, l’équipe dentaire, l’équipe de santé de la population pour les patients qui pourraient avoir une hépatite.

Richard est persuadé que «lorsque vous vous associez à vos patients, vous améliorez leur état de santé dans son ensemble». De nombreux patients en détention présentent des antécédents de santé très négatifs; avoir été en prison plusieurs fois; et j’ai même déjà vu divers praticiens de la santé «prendre le temps de s’asseoir, parler ouvertement et honnêtement avec les patients, ce qui se révèle être inestimable pour améliorer le soins de santé et peut-être les faire passer des traitements qu’ils suivaient actuellement à des traitements pouvant les aider à atteindre leurs objectifs de santé de manière plus efficace et durable.»

Richard souligne l’importance de l’accès à des soins de santé culturellement adaptés. Justice Health compte un certain nombre de travailleurs de la santé autochtones et d’infirmier-ère-s en soins chroniques qui travaillent en partenariat avec les patients autochtones. «Savoir où un patient va obtenir ses meilleurs soins de santé peut parfois impliquer qu’il ne reste pas avec moi», dit-il. Richard parle de l’importance de s’assurer que vous êtes un partenaire efficace avec votre patient, de défendre ses intérêts et, si vous pensez qu’il manque quelque chose d’important à travers vos conversations, il est alors essentiel de lui expliquer pourquoi c’est important. «Vous devez utiliser un langage que les gens peuvent comprendre, par conséquent le fait d’utiliser des mots comme «Vous semblez agité» n’est pas utile si les gens ne comprennent pas ce que signifie «être agité»».

Richard sait déjà qu’à l’avenir, il y aura un réel besoin de réinvestir dans les soins chroniques en milieu carcéral et d’aider les gens à réintégrer la communauté en bonne santé.

Cette année, Richard a également soutenu les réponses nationales et internationales australiennes face à la COVID. Il a travaillé à l’installation de quarantaine de Howard Springs dans le Territoire du Nord australien pour aider les personnes revenant de l’étranger, et en Papouasie-Nouvelle-Guinée, où il a travaillé à développer la réponse à la pandémie de la COVID-19 et un programme de développement durable en partenariat avec le programme de volontaires australiens via le Ministère des Affaires étrangères et du Commerce.

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